Alimentación complementaria: la textura de los alimentos

Alimentación complementaria: la textura de los alimentos

A la hora de alimentar a nuestros bebés hay que tener en cuenta qué les damos y cómo se lo damos.

La inmadurez de los bebés no les permite comer de la misma manera que lo hacemos los adultos, pudiendo haber riesgo de atragantamiento con según qué alimentos o preparación.

Es por ello que debemos tener en cuenta cuál es la textura de los alimentos que pueden asimilar siendo conscientes de que no todos los niños maduran al mismo tiempo y que por lo tanto unos aceptarán antes un tipo de alimentos y otros más tarde.

La recomendación habitual es iniciar la alimentación complementaria con el triturado de los alimentos. Algunos autores, en cambio, comentan que no solo no es necesario sino que supone enseñar a comer de una manera que no será la que utilice de adulto y que por lo tanto es mejor aportarles texturas fáciles de comer, pero sin llegar a triturar.

Si tenemos en cuenta que la trituradora es un invento reciente en la historia, tiene sentido pensar que no es un elemento imprescindible. Ahora bien, cabe suponer (y se sabe) que algunos alimentos eran desmenuzados con las manos o masticados previamente por los adultos para ser luego ofrecidos a los bebés.

La OMS, en sus guías para la alimentación del lactante amamantado y del lactante no amamantado especifica lo siguiente:

A partir de los seis meses, los lactantes son capaces de comer purés, papillas y alimentos semisólidos.

A los ocho meses la mayoría pueden consumir alimentos que se comen con los dedos (que pueden coger y comer ellos sin supervisión).

A los 12 meses pueden comer los mismos alimentos que el resto de la familia consume.

Esto suena atrevido teniendo en cuenta que en la actualidad las instrucciones suelen ser las de triturar todos los alimentos hasta prácticamente el año de vida y luego, poco a poco, irles ofreciendo alimentos con más consistencia.

La realidad es que al año la mayoría de niños aún come triturados, ya sea por la indicación por parte de los profesionales o por la comodidad para los padres, que ven que su hijo come rápidamente lo que tardaría en comer mucho más si la consistencia fuera más sólida.

Algunos estudios sugieren que existe una “ventana crítica” para la introducción de alimentos en trozos. Northstone y colaboradores observaron que los niños que empezaban a comer alimentos en trozos después de los 10 meses consumían menor variedad de alimentos y tenían menos probabilidades de compartir los alimentos de los adultos a los 15 meses.

Esto significa que aunque la alimentación con triturados ahorra tiempo lo recomendable sería ir aumentando la consistencia de los alimentos de manera gradual, acorde a la maduración del niño.

De hecho se puede (es sólo una sugerencia, no una obligación) empezar sin tener que triturar los alimentos. Los alimentos más blanditos (plátano, patata, arroz hervido, zanahoria,…) se pueden aplastar con un tenedor. La manzana se puede dar rallada y la pera, madura, casi se deshace en la boca. El pollo puede hacerse picado y rehogarlo en la sartén para que queden unas pequeñas bolitas de carne, o bien cortar “hilillos” del mismo.

De esta manera los niños pueden empezar desde el principio a hacer un menú como el nuestro (cocinamos cosas que puedan comer y apartamos su parte antes de condimentar), nos ahorramos hacer comida aparte para ellos e inician el aprendizaje ellos mismos, conociendo los diferentes sabores y texturas de los alimentos de un modo casi idéntico al que tomarán cuando sean niños y adultos.

En caso de optar por los triturados, la manera de ir añadiendo trozos y alimentos más sólidos es, simplemente, que los vaya probando directamente. Hay quien recomienda triturar un poco menos las papillas, dejando “tropezones”. A mí personalmente no me gusta esta solución, porque muchos niños rechazan la papilla, precisamente, por encontrar cosas que no esperaban encontrar. Pensad en lo que molesta encontrar trozos mal triturados o grumos cuando estás comiendo un puré.