Dolor de cabeza infantil

Descubre a qué se debe el dolor de cabeza infantil y cómo evitarlo o atenuarlo.

Si el niño sufre dolor de cabeza, los padres pueden tener parte de la responsabilidad. Es el resultado de un congreso llamado "El dolor de cabeza en los niños", promovido por el Centro de Cefaleas de la Universidad Católica de Roma, en colaboración con la Sociedad Italiana para el Estudio de la Cefalea.

Las causas del dolor de cabeza en los niños y los adolescentes pueden estar relacionadas con trastornos psicológicos que generan tensiones, depresiones y conflictos que, si no se valoran en su justa medida, pueden agravar los síntomas preexistentes.

Los cambios importantes, como el nacimiento de un hermanito, o los pequeños malestares, pueden provocar ansiedad en los más pequeños, al menos en uno de cada cuatro niños, y pueden desembocar en una cefalea básica, es decir, un dolor de cabeza no provocado por un resfriado o por otros trastornos físicos, sino exclusivamente por causas psicológicas. Por esta razón, es importante no infravalorar nunca la solicitud de ayuda por parte del niño. Los caprichos continuos, el llanto y el dolor de cabeza pueden ocultar un malestar interior que los padres deben captar y resolver con comprensión, presencia y afecto.

Cómo intervenir

¿El pequeño sufre a menudo de dolor de cabeza? Para aliviar y prevenir su malestar, sigue nuestros consejos:

• Si acusa dolor de cabeza, tiende al pequeño en una cama, en la habitación más silenciosa de la casa. Sería útil crear un poco de penumbra y aplicarle compresas frescas sobre la frente. Si el dolor no remite, se puede recurrir a un analgésico (hasta los 11-12 años, está indicado el paracetamol).

• Evita darle algunos alimentos que puedan hacer aumentar el dolor, principalmente, el chocolate, que contiene una sustancia que influye sobre algunos mediadores del sistema nervioso central (por ejemplo, la seritonina), y contribuye a aumentarlos. Otros alimentos que se deben evitar son los embutidos, los quesos curados, la leche, la mantequilla, la nata, las judías, los guisantes, las habas, los tomates, las fresas, los aperitivos dulces, el pescado o la carne ahumada, las gambas y los alimentos muy salados.

• Para prevenir el dolor de cabeza, es importante eliminar todos los factores que puedan haber originado el dolor. El sueño y las comidas se deben regular al máximo y hay que prestar una especial atención si la aparición del dolor está relacionada con la administración de un alimento en particular o con la realización de una actividad que requiere esfuerzo.

• Nunca se debe infravalorar el dolor de cabeza en los más pequeños. Además de deberse a causas psicológicas, puede ser el síntoma de un trastorno visual, que se ha de corregir con gafas, o bien de problemas más graves, como la meningitis. En caso de duda, lo mejor es acudir a la consulta de un especialista.