La alimentación del niño con síndrome de Down

El síndrome de Down es un trastorno genético que origina que estos niños tengan necesidades especiales, y su alimentación también debe serlo debido a que su condición puede agravarse si ésta se descuida.

* En un principio los niños con síndrome de Down crecen más rápido y antes que los demás, pero en los años siguientes la velocidad de crecimiento desciende, lo que los lleva a tener una estatura más baja que el promedio. Como resultado de esto, las necesidades de alimentos son menores a las del promedio, pero el “hambre” seguramente no disminuye, lo cual conduce a riesgo de sobrepeso u obesidad; es decir tienen predisposición a la obesidad.

* También es común que el niño tenga hipotiroidismo, lo que también condiciona exceso de peso.

* El exceso de peso y obesidad en los niños con síndrome de Down agravan o propician las complicaciones típicas de esta enfermedad, como las enfermedades cardiacas y la hipotonía muscular.

* En el síndrome de Down la obesidad infantil condiciona al pequeño a sufrir de obesidad cuando sea adulto.

* Estos niños suelen tener varios problemas a la hora de masticar, debido a que es habitual que tengan complicaciones dentales como falta de piezas dentales (puede que no salgan hasta los 4 o 5 años), distribución anormal de las piezas dentales (les salen primero los molares y luego los incisivos), tienen boca pequeña y lengua grande, y presentan hipotonía o “debilitamiento” de los músculos de la mandíbula. La mala masticación puede resultar en problemas de flatulencia (gases) y estreñimiento.

COMO DEBEN SER LOS HABITOS ALIMENTICIOS DE UN NIÑO CON SINDROME DE DOWN

* Entender que se debe insistir en que dejen de comer todo con textura de puré. Si no hacen el esfuerzo muscular de masticar, la hipotonía será más grave. El ritmo de adaptación a las diferentes texturas debe ser el mismo que el de otros niños, sólo que en lugar de semanas, hay que esperar pacientemente algunos meses.

* Cuando se inicia con la alimentación fuera de la leche materna, hay que cuidar que consuma alimentos de igual textura, por ejemplo, no mezclar una mazamorrita aguada con trocitos de fruta cocida, pues corre el riesgo de atragantarse.

* Empiece con purés espesos pero licuados. Después de ello ya puede probar con purés aplastados con tenedor (que es como deben ser las comidas de los niños en general). En el caso de las carnes puede continuar usando la licuadora.

* Cuando vea que el niño ya domina esto, pruebe en partir los alimentos, deshilachar las carnes, etc. y vea si el niño puede masticarlos.

* Finalmente, aunque el niño aún no presente todos los dietes, preséntele alimentos en trozos, o parta los más difíciles y deje en trozos aquellos que pueda masticar con las encías.

* Recuerde enseñarle a su niño, en cuanto esté en capacidad de aprender, que debe tomar su tiempo para masticar bien los alimentos y evitar así, problemas intestinales.

* Siempre vigile que la dieta del niño sea baja en grasas, y prefiera siempre las de tipo vegetal (aceituna, palta, maní, pecanas) pero siempre controladas.

* Debe tener una dieta balanceada, en caso de tener enfermedades del tracto digestivo habrán restricciones, por ejemplo los niños celiacos los cuales no pueden comer glúten (trigo, cebada, centeno, etc.)

Fuente webdelbebe.